Kernvragen
Na enkele weken mediale bangmakerij (voor wie gaat deze winter het licht uit, voor hoe lang en wat doen we eraan?) voel ik me vandaag een beetje als David Reuben toen hij in 1969 zijn meest beruchte boekje publiceerde. Het heette Everything You Always Wanted to Know about S** (But Were Afraid to Ask). Vooral het deel tussen haakjes in de titel bezorgt me een déja vu. Inderdaad: waarom hebben we het allemaal al niet eens eerder gevraagd? Een antwoord geëist op onze ongeruste vragen? Laten we daarom vandaag afspreken dat ik enkel de vragen (nog eens) stel. Maar willen de politicus, de kernfysicus, de professor en de multinational die de antwoorden kennen nu eindelijk eens opstaan en onze - al te langdurige - ongerustheid wegnemen? Hier gaan we dan.
Wat zijn nu eigenlijk de voordelen van kernenergie (bv. wanneer je toch verplicht wordt in het donker een boek te lezen bij kaarslicht)? Wat is het verschil tussen kernfusie en kernsplitsing ook alweer? Zijn de gevaren van kernenergie niet groter dan de voordelen ervan? Hoe lossen landen die geen kerncentrales hebben hun energieproblematiek op? Is kernenergie goedkoop? Welk budget wordt in België geïnvesteerd in onderzoek naar kernenergie? Hoeveel stroomgeneratoren op diesel (of: zonnepanelen, windmolens…) kun je daarvoor kopen? Waarom is radioactiviteit zo gevaarlijk? Hoe wordt het stralingsniveau in België gemeten? Zijn dieren beter bestand tegen radioactiviteit dan wij? Mag ik een vis uit een rivier die langs een kerncentrale loopt, nog opeten? Is mijn microgolfoven ook radioactief? En mijn branddetectoren ook? Hoe worden astronauten beschermd tegen de hoge dosis radioactieve straling in de ruimte? Kunnen wij dan niet op dezelfde manier beschermd worden? Tegen welke ziektes wordt nucleaire geneeskunde ingezet? Als voedingsproducten worden gesteriliseerd met radioactieve straling, kunnen we dat dan lezen op het etiket? Kan iedereen zomaar een paar kilo uranium kopen? Hoe is het gesteld met de voorraad uranium in de wereld? Vergroot de toepassing van uranium in onze kerncentrales onze afhankelijkheid van andere landen? Is kernenergie een goede oplossing voor het klimaatprobleem? Hoeveel kernenergie gebruiken we precies? Waarom worden kerncentrales niet ondergronds gebouwd? Waarom wil geen enkel verzekeringsfirma kerncentrales verzekeren? Hoe komt het dat de uitbating van een kerncentrale voor elektriciteitsbedrijven zo gigantisch winstgevend is?
Zijn onze kerncentrales veilig? Wat houdt de stresstest voor kerncentrales precies in? Is het gevaarlijk als je gaat fietsen in de buurt van de kerncentrale van Doel? Wat zit er in de rook die uit de koeltorens komt? Stoten kerncentrales CO2 uit? Worden de mensen die onze kerncentrales testen op hun veiligheid zelf gecontroleerd? Hoe zit het met de objectiviteit als de nucleaire sector zelf de veiligheid van zijn eigen centrales test? Gaan mijn kleinkinderen last hebben van het kernafval dat we vandaag produceren? Kunnen we ons nucleair afval niet naar de maan sturen? Weten we eigenlijk nog wel waar al ons kernafval ligt? Wat gebeurt er als radioactief afval minder snel afbreekt dan het materiaal waarin het opgeslagen wordt? Veroorzaakt kerntechnologie kanker of kan het die ziekte juist genezen? Vergroot de bouw van kerncentrales ook het gevaar dat terroristen ooit een atoombom bouwen? Mag mijn neefje in een kerncentrale gaan werken als hij een strafblad heeft?
Hoeveel nucleaire ongelukken zijn er wereldwijd al gebeurd? Hoeveel van die ongelukken zijn in de doofpot gestopt? Wie gaat mij waarschuwen bij een kernramp? Gaat het licht echt uit als we alle kerncentrales sluiten? Moeten we energie importeren uit het buitenland als we de kerncentrales in België sluiten? Wat kost het om vijftien kilometer hoogspanningskabel te trekken tussen Nederland en België? Maken milieuorganisaties geen misbruik van de ramp in Fukushima om de kerncentrales in België te sluiten? Zijn er voldoende groene alternatieven om kernenergie op lange termijn te vervangen? Zoeken de mensen in de nucleaire sector ook zelf naar alternatieven voor kernenergie? Kunnen we op termijn de kerncentrales sluiten als we allemaal minder energie verbruiken? Kan men de restwarmte van kernreactoren niet gebruiken om huizen te verwarmen? Kunnen we een kerncentrale sluiten als we de lichten langs onze autowegen doven zoals in het buitenland? Hoeveel kost het om een kerncentrale af te breken? Als ik de lotto win, kan ik dan een kerncentrale kopen? Als we enkele uren zonder elektriciteit vallen deze winter, stelt het gemeentebestuur dan gratis stroomgeneratoren ter beschikking aan de burgers?
Enzovoort, enzoverder. Zucht.